Известно то, что прототипом знаменитого сыщика стал профессор медицины Эдинбургского университета Джозеф Белл, который был одним из преподавателей Артура Конан Дойля. Белл удивлял своих учеников способностью по одному взгляду на пациента определять характер и профессию человека. Профессор всегда советовал своим ученикам пользоваться не только мозгом, но и глазами, обонянием и слухом. Интересно и то, что внешне Шерлок Холмс очень похож на Джозефа Белла.

Вторым прототипом знаменитого сыщика можно признать самого писателя. Вспомним дело о невинно осуждённом Джорджа Эдалджи. Только благодаря тому, что сам Конан Дойль взялся за это дело и блестяще раскрыл его, истинный преступник был изобличён. И это далеко не единственный случай раскрытия преступления автором Шерлока Холмса.

Холмс не выдуманное имя. Биографы Артура Конан Дойля полагают, что это дань уважения американцу Оливеру Венделлю Холмсу — писателю и поэту, книгами которого Дойль восхищался. Имя же Шерлок — придумано самим автором.

Несколько интересных фактов:
Всемирно известный адрес Бейкер-Стрит 221-б во времена Артура Конан Дойля не существовал. В 1890 году последний номер дома по Бейкер-Стрит имел номер 85.

Фраза Шерлока Холмса «Элементарно, Ватсон» не встречается ни в одной книге Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе.

По количеству экранизаций фильмы о Шерлоке Холмсе попали в книгу рекордов Гинесса (снято более 210 фильмов, первый из которых в 1905 году)

На портрете Шерлока Холмса в лондонском музее на Бейкер-Стрит 221-б изображён актёр Василий Ливанов.

Каждый пятый британец считает, что знаменитый сыщик существовал на самом деле.