Сегодня, 14 марта 2018 года, у себя дома в Кембридже в возрасте 76 лет скончался Стивен Хокинг. Его, наверное, можно было смело назвать наиболее известным учёным нашего времени.

Будучи физиком-теоретиком, Хокинг изучал теорию Большого взрыва, теорию чёрных дыр и являлся одним из основателей квантовой космологии. Он пытался популяризировать науку, выпустив в 1988 году книгу «Краткая история времени», ставшую бестселлером и ещё несколько научно-популярных книг Хокинга.

Вероятно, часть успешности и узнаваемости Хокинга — заслуга его ужасной болезни. Ещё в юношестве у него стали проявляться симптомы амиотрофического склероза. Со временем болезнь спрогрессировала, что привело к параличу. После осложнения из-за воспаления лёгких в 1985 году ему была проведена трахеостомия, из-за чего Хокинг утратил способность говорить. Именно таким — на инвалидной коляске, разговаривающим посредством синтезатора речи — и запомнился он большинству людей, как бы печально это ни было.

Хокинг имел 12 учёных степеней, являлся членом Британского научного Королевского общества и Академии наук США.