Год назад, 20 феврала 2017 года, ушёл из жизни Виталий Иванович Чуркин, долгое время занимавший пост постпреда России при ООН и Совете Безопасности ООН. Мне, как крымчанину, он запомнился человеком, от имени России проголосовавший против проекта резолюции о нелегитимности референдума в Крыму.

Виталий Чуркин считается одним из наиболее заметных отечественных дипломатов. Учитывая напряженность, которая сохраняется в последние годы в отношениях многих держав, Чуркин твердо отстаивал интересы российского государства. На своём посту Виталий Иванович блестяще раскрыл свой профессионализм. В непростых условиях последнего времени он продолжал гордо и уверенно защищать интересы своего государства, демонстрируя сдержанность и умение выстраивать диалог. Несмотря на достаточно жесткие выступления, которые приходилось делать Чуркину в связи с различными проблемами мировой политики, и крайне негативную реакцию со стороны международных партнеров, дипломат неизменно старался сохранять со своими оппонентами дружественные отношения.

Виталий Иванович Чуркин скоропостижно скончался 20 февраля 2017 года в Нью-Йорке, в своем кабинете в здании представительства Российской Федерации при ООН на Манхэттене. Причиной смерти дипломата назвали приступ сердечной недостаточности. 22 февраля в постоянном представительстве России при ООН в Нью-Йорке прошло прощание с Чуркиным, после чего гроб с его телом был отправлен в Россию. С воинскими почестями под звуки российского гимна и оружейного салюта он был похоронен на Троекуровском кладбище в Москве.