Начало разработки новой операционной системы осуществлялось компанией Android Inc., но в 2005 году она была куплена компанией Google. Став владельцем разработчика, Google создал отдельный альянс, который и стал вести дальнейшую разработку операционной системы Android. Этот альянс носит название Open Handset Alliance, и именно он выпустил в свет первую официальную версию ОС Android.

Популярность операционной системы достигла такого уровня, что по данным статистики в 2014 году среди всех реализованных смартфонов более чем в 80% из них была установлена ОС Android.

Начиная с версии 1.5, каждая из них носит собственное кодовое имя. В качестве имён используются названия кулинарных изделий или десертов, причём соблюдается порядок латинского алфавита, когда кодовое имя каждой новой версии начинается на следующую букву: Cupcake, Donat, Eclair, Froyo и т. д. Каждая новая версия или обновление включают в себя исправленные ошибки, выявленные в предыдущем выпуске, а также расширение функциональных возможностей системы. Все обновления, начиная с версии 3.1, выходят каждые полгода.

Создававшаяся изначально для смартфонов, операционная система Android стала устанавливаться на планшеты, фитнесс-браслеты, часы, электронные книги, игровые приставки, ноутбуки, смартбуки, нетбуки, телевизоры. В последние годы Android разработал поддержку автомобильных медиа систем.

Первым смартфоном с ОC Android стал в сентябре 2008 года НТС Dream, а в России первым появившимся в продаже смартфоном на Android стал Highscreen.

В 2018 году в свет вышла очередная версия OS Android — 9.0 Pie. Тогда же появились сообщения о том, что Google ведёт разработку новой операционной системы, которая будет носить название  Fuchsia и должна окончательно заменить Android к 2023 году. Так или нет, но пока Android продолжает удерживать в руках пальму первенства среди операционных систем для мобильных устройств.